ما يقال أن الرومان استخدموا خاتم الخطبة لكن أول حادثة موثقة لخاتم خطوبة كانت لالأرشيدوق ماكسيمليان في النمسا عام 1477 عندما خطب ماري بورغوندي.
وفكرة الخاتم سهلة الإدراك وهي أن يعرف كل من يرى الفتاة المخطوبة بأمر خطبتها فلا يحاول ملاحقتها أو طلب يدها ، فالخاتم لوحده يتحدث للخاطب.
أما لماذا يرتدي الناس الخاتم في اليد اليمنى ثم ينقلوه لليسرى بعد الزواج أو العكس ، فهذه مسألة حسب المجتمعات فهناك من يكون لديهم الخطبة في اليمين والزواج في اليسار وهناك العكس ... لذلك فالواضح أنه مجرد اتفاق اجتماعي لمعرفة إن كانت هذه الفتاة خاطبة أم متزوجة.